Високи залози в открито море, докато САЩ и Китай тестват границите на военната мощ

Разрушителят с управляеми ракети USS Higgins (DDG-76) се плъзна безшумно в оспорваните води покрай Scarborough Shoal сутринта на 13 август. Докато се притискаше към ръба на оповестеното от Китай „ териториално море “, засенчващи кораби от флота на Народноосвободителната войска се заключиха в следата му. Пекин не губи време да насочи формален укор, заявявайки, че е следил, предизвестил и „ изгонил “ военния транспортен съд на Съединени американски щати за нарушение на китайския суверенитет.

Отговорът на Вашингтон беше също толкоз къс: Военноморски сили на Съединени американски щати настояха, че прекосяването на Хигинс – част от интервенция за независимост на корабоплаването – е изцяло в сходство с интернационалното право и че Китай изказванията за противоположното бяха „ погрешни “.

В сърцето на Индо-Тихия океан конфликтът беше разкриваща моментна фотография на новата фронтова линия в световната военноморска мощност — управление на морските пътища, планиране на мощ и потребление на съюзи.

„ Няма ясна позиция за печелене “, сподели Брент Садлър, пенсиониран подводничар от Военноморски сили и старши помощник по военноморска война в Фондация " Наследство ". „ Начинът, по който се бием, е доста друг – не можете просто да погледнете броя на корабите или боеприпасите и да кажете, че едната страна е по-добра. Така не работи военноморската война. “

Ядрено задвижвана подводница с балистични ракети вид 094A Jin на Военноморски сили на Китайската народноосвободителна войска (НОАК) плава по време на боен показ в Южен Китай Море. (Stringer/Ройтерс)

Но на пръв взор салдото на военноморските сили към момента е в интерес на Съединените щати. Военноморските сили работят световно, с нуклеарни превозвачи и непостижим опит, поддържащи интервенции надалеч от вкъщи. Китайският флот едвам неотдавна стартира да излиза отвън околните си морета.

Садлър сподели, че военната позиция на Пекин става все по-настоятелна. „ Съдейки по това какъв брой уверени се държат към нас в морето и във въздуха, мисля, че имат вяра, че могат да отидат и да завоюват “, сподели той. „ Много от тях биха умрели, само че не това е значимото – успеха за Комунистическата партия лишава Тайван, без значение от цената. “

„ Натрупването на военни сили на Китай изпраща сигнал до всички, че Пекин има намерение да употребява военна мощ, с цел да промени салдото на силите в Индо-Тихоокеанския район “, сподели почитан чиновник на военното министерство пред Fox News Digital. 

В отговор отделът се концентрира върху усилване на партньорствата и вложенията за „ увеличение на производството на сериозни муниции и усъвършенствани качества и подсилване на нашата сериозна инфраструктура и вериги за доставки против въздействието на Китай “, сподели служителят. 

Съединени американски щати анализаторите са оценили, че 2027 година ще бъде годината, в която Пекин ще има опциите да изпревари Тайван. Те предизвестяват, че в този момент Китай изпреварва Съединените щати със зашеметяваща разлика. Търговските и военните корабостроителници на Китай дружно имат почти 200 пъти по-голям индустриален потенциал от корабостроителната база на Съединени американски щати, съгласно разбора на CSIS – разлика, провокирана от дефицит на работна мощ, нежни вериги за доставки и непоследователно финансиране.

Само няколко американски вериги са оборудвани за създаване на огромни военни кораби, най-вече Huntington Ingalls във Вирджиния и Мисисипи и General Динамика в Мейн и Кънектикът. Това е доста по-малко, в сравнение с по време на Студената война, когато Америка имаше повече от дузина произвеждащи бойци. Натрупването на материали, изменящите се условия на флота и бюджетите за прекъсване и пускане способстват за забавянията.

Според отчета на Пентагона за военната мощност на Китай за 2024 година, Военноморски сили на Народната освободителна войска в този момент разполага с повече от 370 кораба, най-големият в света по брой корпуси. Военноморските сили на Съединени американски щати, с почти 290 кораба, които могат да бъдат разгърнати, са по-малки, само че по-тежки - с по-голям тонаж, устойчивост и ударна мощност. Държавно ръководената промишленост на Китай разрешава на корабостроителниците да усилят производството без ограничавания на облагите.

Пентагонът не можа да бъде открит за коментар в точния момент за издание. 

„ Те пробват с щика, с цел да видят по какъв начин ще отговорим “, сподели Садлър, описвайки неотдавнашните борби на Китай със съдружниците на Съединени американски щати в Южнокитайско море. „ Окървавяването на съдружник по контракт като Филипините е техният метод да тестват американската увереност. “

Членове на Военноморските сили на китайската народноосвободителна войска (PLAN) маршируват по време на подготовката преди боен церемониал за отбелязване на 80-ата годишнина от края на Втората международна война в Пекин, Китай, 3 септември 2025 година (Максим Шеметов/Ройтерс)

Тези продукция рестриктивните мерки също подхраниха по-дълбок спор във флота - дали да продължим да влагаме в солидни самолетоносачи или да се насочим към по-разпределена флота с тежки ракети, построена към подводници и безпилотни кораби.

„ Трябваше да вършим нещата преди 10 години “, сподели Садлър. „ Три или четири администрации споделят виновността за какво сме в рисково състояние през днешния ден. “

Той добави, че коригирането на индустриалната база е от значително значение за поддържането на възпирането. „ За да възпрем войната, би трябвало бързо да затворим прозореца на опциите на Китай. Това значи повече огнева мощност на безпилотни плавателни съдове, които можем да изградим бързо – само че също по този начин и коригиране на нашата корабостроителна база, в случай че желаеме да останем в борбата. “

Под повърхността: Тиха конкуренция за Тихия океан

С китайските ракети, заплашващи надводните кораби на Съединени американски щати от континента, Военноморските сили от ден на ден виждат своите подводниците като най-оцеляващия метод за задържане на китайските цели в риск.

Ако борбата над вълните е шумна и забележима, тази изпод е безшумна — и може би по-решителна. И двете народи влагат съществено в подводна война, където откриването значи оцеляване и технологията може да надделее над цифрите.

Военноморски сили на Съединени американски щати към момента командват най-модерните подводни сили в света: почти 50 атакуващи лодки с нуклеарна сила, които могат да работят незабелязани в продължение на месеци и да нанасят удари на всички места по Земята. Подводниците от клас " Вирджиния " - основани за стелт, събиране на разследваща информация и офанзиви с крилати ракети - образуват гръбнака на подводното въздържане на Америка. Бавно към тях се причисляват новите подводници с балистични ракети от клас Колумбия, които ще пренесат нуклеарния боеприпас на нацията в средата на века.

Производството обаче изостава. Военноморските сили приключват единствено една или две подводници от клас " Вирджиния " годишно, което е надалеч от задачата от три до четири, до момента в който корабостроителниците се борят да построят и двата класа едновременно. Всяко закъснение стеснява прозореца на преимуществото на Съединени американски щати.

„ Никога не бих споделил, че имаме нещо неоспоримо – в това има надменност, което може да ви убие “, сподели Садлър. „ Ако се биеха при нашите условия, щяхме да ги ударим, само че не става по този начин. Те ще употребяват хеликоптери, надводни кораби, закрепени датчици, мини и личните си подводници, с цел да се обединят против една от нашите. “

„ Подводниците са сериозни “, сподели Марк Кансиан, старши консултант в Центъра за стратегически и интернационалните проучвания. „ Те могат да влязат в китайската защита и във военните игри тяхната огромна изгода беше да нападат китайски амфибийни кораби по време на настъпление. “

Въздушен аспект на транспортен съд на бреговата защита на Китай, плаващ покрай оспорвания Скарбъро Шоа. (Адриан Португалия/Ройтерс)

Китай, в това време, затваря празнината. PLAN ръководи към 60 подводници, най-вече дизелово-електрически лодки, издигнати за районна защита и тактичност за засада в плитки морета. Сега разполага със разбъркан флот, който включва нови подводници вид 093B за нуклеарни офанзиви и лодки вид 094 с балистични ракети – и двете по-тихи и с по-голям обхват от по-ранните планове. Пентагонът предизвестява, че до началото на 2030 година Китай може да има близо 80 подводници, в това число до дузина кораби с нуклеарна сила.

Работата покрай дома дава преимущества на Пекин: по-къси линии за доставки и прикритие от гъста брегова противоракетна защита. В конфликт над Тайван или Южнокитайско море, китайските подводници могат да наводнят въздушни точки като проливите Лусон и Тайван, принуждавайки силите на Съединени американски щати да си проправят път във вътрешността.

За да се опълчват на това, Съединените щати разчитат на своята мрежа от съдружници и бази – японските системи за подводно наблюдаване, австралийските патрули и партньорството AUKUS, което ще достави нуклеарни подводници на Канбера по-късно това десетилетие.

„ Подводниците, основани в Австралия, костват три пъти повече, тъй като са толкоз покрай опасността и австралийците могат да ги поддържат “, сподели Садлър. „ Това провокира огромно безпокойствие у китайците – и това е положително за въздържане. “

Контрол на морското дъно: Следващата фаза на конкуренцията в действие

Подводното съревнование не е единствено за подводници и торпеда – то е и за информация. 

Приблизително 95 % от световния интернет трафик и трилиони долари финансови транзакции протичат през фиброоптични кабели, минаващи по морското дъно, доста от които минават през Индо-Тихия океан. Американските отбранителни плановици от ден на ден гледат на тези кабели като на евентуални военновременни цели или разследващи активи, до момента в който Китай уголемява своите дълбоководни проучвания и флоти за полагане на кабели, заличавайки границата сред цивилна и военна приложимост. Западни анализатори предизвестяват, че всеки районен спор може да наруши връзките или да даде опция на едната страна да се допре до световните потоци от данни – дигитален фронт под вълните.

„ Тази конкуренция с Китай е изцяло друг вид Студена война – доста по-голямо предизвикателство “, сподели Садлър.